صراع غير تقليدي.. المحكمة تلزم ترامب بدفع 14 مليار دولار كمنح لمشاريع المناخ

منعت قاضية فدرالية مؤقتًا وكالة حماية البيئة الأمريكية من إلغاء منح مناخية تقدر قيمتها بما لا يقل عن 14 مليار دولار، والتي تم اعتمادها رسميًا في فترة الرئيس السابق جو بايدن وتم إيقافها من قبل إدارة دونالد ترامب.

ووفقًا لصحيفة “واشنطن بوست”، أصدرت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية، تانيا س. شوتكان، من العاصمة واشنطن، أمرًا قضائيًا أوليًا هذا الأسبوع، يمنع وكالة حماية البيئة من “تعليق أو إنهاء” منح المنح بشكل غير قانوني، كما أمرت مصرف سيتي بنك، المكلف بصرف الأموال، بإجراء التحويلات للمستفيدين.

يمثل هذا القرار انتكاسة أخرى لجهود إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتجميد تمويل الحكومة للمناخ، حيث قضت قاضية فدرالية أخرى يوم الثلاثاء بوجوب صرف وكالات حكومية لمليارات الدولارات كمساعدات إضافية تم تخصيصها للمناخ، والتي تم إيقافها منذ تولي ترامب الرئاسة.

معركة غير تقليدية

يُعتبر حكم شوتكان أحدث تطور في معركة غير تقليدية تتعلق ببرنامج منح لا يزال جوهريًا في إرث بايدن المناخي.

تأتي هذه الأموال من صندوق خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، المعروف باسم “البنك الأخضر”، الذي خصص منحًا تصل قيمتها إلى عشرات المليارات للمستفيدين للاستثمار في التقنيات الخضراء مثل الألواح الشمسية، ومضخات الحرارة، والمركبات الكهربائية، وغيرها.

صرح لي زيلدين، مدير وكالة حماية البيئة في فترة ترامب، في فبراير/شباط بأنه سيحاول استعادة 20 مليار دولار من هذه المنح من سيتي بنك، متهمًا إدارة بايدن بـ “الحصول على مليارات الدولارات من ضرائب المواطنين”.

كما أطلقت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفدرالي تحقيقًا جنائيًا في البرنامج، الذي أُنشئ بموجب قانون المناخ الذي وقعه بايدن في عام 2022.

رفعت ثلاث جهات مستفيدة من المنح هي: صندوق المناخ المتحد، وائتلاف رأس المال الأخضر، ومجتمعات الطاقة المتقدمة، دعوى قضائية ضد وكالة حماية البيئة وسيتي بنك بسبب عدم قدرتها على الوصول إلى الأموال.

كتبت المجموعات الثلاث، التي حصلت شاملة على 14 مليار دولار، في مستندات قانونية أنها ستعاني من “ضرر لا يمكن إصلاحه” إذا لم تتمكن من استعادة الوصول إلى الأموال.

مواجهة استئناف للحكم

أعربت بيث بافورد، الرئيسة التنفيذية لصندوق المناخ المتحد، عن سعادتها بالحكم الصادر يوم الثلاثاء.

وقالت بافورد في بيان: “يمنحنا قرار اليوم فرصة لالتقاط الأنفاس بعد أن أوقفت وكالة حماية البيئة الأمريكية، بشكل غير قانوني – دون مراعاة الإجراءات القانونية الواجبة – منحنا، ومنعتنا من الوصول إلى الأموال التي خصصها الكونغرس والتي تُعتبر ملزمة قانونًا”.

وأضافت: “تم تعييننا للقيام بالعمل الذي نقوم به منذ عقود، وهو الاستثمار في المجتمعات المحلية وتعزيز الأسواق، ونريد العودة إلى العمل”.

لم تتلقَ وكالة حماية البيئة ووزارة العدل طلبات التعليق، لكن محاميو وزارة العدل استأنفوا الحكم على الفور أمام محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا.

في جلسة استماع استمرت حوالي ثلاث ساعات الأسبوع الماضي، جادل ماركوس س. ساكس، محامي القسم المدني بوزارة العدل، بأن القاضية شوتكان تفتقر إلى الصلاحية للنظر في النزاع، وأكد أن على المدعين رفع دعوى خرق العقد أمام محكمة المطالبات الفيدرالية.

لكن شوتكان بدت متشككة في هذه الحجة، وضغطت على ساكس لمعرفة سبب عدم تقديم الحكومة الفيدرالية حتى الآن أي دليل على احتيال أو جريمة أخرى تتعلق بالأموال.

وقالت: “ها نحن ذا، بعد أسابيع، وما زلتم غير قادرين على تزويدي بأي معلومات تتعلق بأي نوع من التحقيقات أو المخالفات”.

متلقي المنح

أثارت شوتكان أيضًا مسألة أن وزارة العدل لم تتخذ الخطوة المعتادة المتمثلة في الحصول على أمر قضائي بتجميد الأموال في سيتي بنك، واستشهدت بتقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست يفيد بأن المدعين العامين المحترفين في مكتب الادعاء العام الأمريكي رفضوا طلبات مسؤولي ترامب لتحريك تحقيق من قبل هيئة محلفين كبرى والسعي إلى تجميد الأموال بأمر من المحكمة، قائلين إن المسؤولين لم يتمكنوا من إثبات اعتقاد معقول بارتكاب جريمة احتيال أو سوء تصرف محتمل بالأموال.

طرحت شوتكان أيضًا أسئلة على متلقي المنح، بما في ذلك ما إذا كانوا سيعانون حقًا من ضرر لا يمكن إصلاحه دون وصول فوري إلى الأموال.

ورد آدم يونيكوفسكي، المحامي الذي يمثل صندوق المناخ المتحد، بأن الصندوق حصل على “تمويل مؤقت”، لكنه لا يزال يكافح من أجل دفع رواتب موظفيه.

قال: “اضطررنا إلى تأجيل تعويضات موظفينا الحاليين، واضطررنا إلى تكليف محامين، غيري، بإيقاف العمل، كان لدينا هذا التمويل المؤقت للغاية، لكن هذا لن يدوم حتى صدور الحكم النهائي، لذا لا يمكننا الاستمرار”.

دور الجهات المتضررة

كان صندوق المناخ المتحد، الذي حصل على أكبر منحة (بقيمة تقارب 7 مليارات دولار) قد خطط لإنفاق جزء كبير من الأموال على نشر المركبات الكهربائية، وتركيب الألواح الشمسية، وبناء مساكن ميسورة التكلفة موفرة للطاقة.

كان تحالف رأس المال الأخضر، الذي حصل على 5 مليارات دولار، قد خطط لدعم شبكة وطنية من البنوك الخضراء على مستوى الولايات والمحليات، ومقرضي المجتمعات المحلية.

وتعهدت منظمة “تمكين المجتمعات”، التي تحصل على ملياري دولار من المنح، بتقديم مساعدة مالية للأسر لشراء الأجهزة الكهربائية مثل مضخات الحرارة.

في حكم سابق صدر الشهر الماضي، أصدرت تشوتكان أمرًا تقييديًا مؤقتًا يمنع وكالة حماية البيئة من استعادة الأموال من سيتي بنك.

ومع ذلك، لم يُعزّز الحكم من قدرة المستفيدين على الوصول إلى الأموال، مما أجّل اتخاذ هذا القرار إلى ما بعد إجراءات قضائية أخرى.

في غضون ذلك، اضطر العديد من المستفيدين إلى تعليق مشاريع رئيسية.

في جنوب شرق ألاسكا، على سبيل المثال، أوقفت قبائل الأمريكيين الأصليين ومنظمة غير ربحية مشروعًا يهدف إلى تحسين كفاءة الطاقة في قطاع المأكولات البحرية، بما في ذلك نشر سفن صيد كهربائية وتركيب ألواح شمسية على منشآت معالجة المأكولات البحرية.

قالت ليندا بهنكن، رئيسة مجلس إدارة صندوق مصايد الأسماك المستدامة في ألاسكا، الذي تلقى تمويلًا للمبادرة من منظمة “كلايمت يونايتد”: “نأمل أن يتم صرف الأموال قريبًا، نحن متشوقون لبدء المشروع”.