تحول تصنيف سباق كأس دبي العالمي إلى «جروب 1» في عام 1998، بعد أن أوصت اللجنة التنفيذية لمنظمة الخيول العالمية بذلك في اجتماعها بلندن يوم 20 يونيو 1997، وضم اجتماع اللجنة التنفيذية 15 عضواً من مختلف قارات العالم، وأصبح القرار رسمياً في اجتماع منظمة السباقات العالمية في باريس في أكتوبر 1997.
أعلن القرار، الفرنسي جان لوي رومانيه رئيس منظمة السباقات، بتصنيف البطولة ضمن «جروب 1»، وأكد رومانيه آنذاك أن منظمة السباقات العالمية اقتنعت تماماً بالمستوى العالي للخيول المشاركة في كأس دبي العالمي، حيث بلغ معدل التصنيف للسباق الأول 128 درجة، والسباق الثاني 128 درجة.
ورأى رئيس منظمة السباقات العالمية أن كأس دبي العالمي يعتبر أبرز حدث عالمي في تاريخ سباقات الخيل، إذ إنه للمرة الأولى في تاريخ السباقات في العالم يتقابل أبطال القارات في سباق واحد، وهذا ما دفع اللجنة المنظمة لرفع تصنيف البطولة للدرجة الأولى.
ويدل ذلك على النجاح الكبير الذي حققه كأس دبي العالمي منذ النسخة الأولى التي بهرت العالم بمشاركة نخبة الخيول بقيادة «سيجار» لتصبح بعدها البطولة محط أنظار العالم أجمع وأمنية كل مُلاك الخيول للمشاركة فيها.